Comme nous l’avons dit, Ali fut présent, au premier rang, lors de tous les évènements cruciaux de la genèse de l’Islam. Il fut présent à Badr et à Ohoud où il fit montre d’une bravoure et d’une témérité devenues légendaires. Lors de la négociation de la trêve de Houdaybiya, Ali eut le rôle de scribe chargé de rédiger le traité d’armistice avec Quraysh. Il n’accepta pas de se plier aux directives de Souhayl Ibn Amr qui refusait les mentions de Clément et de Miséricordieux pour qualifier Allah, et le titre d’Envoyé d’Allah pour désigner Mohammad.

La veille de la prise de Khaybar, le Prophète (paix et salut sur lui) annonça qu’il remettrait pour l’occasion l’étendard de la foi à un homme aimant et aimé d’Allah et de son Prophète. Tout le monde espérait être l’heureux élu, et ce fut Ali qui fut finalement désigné. Il souffrait alors d’une conjonctivite que le Prophète guérit en appliquant un peu de sa salive sur les yeux du malade et en invoquant pour lui.

Ali fut encore désigné pour administrer Médine durant l’expédition de Tabouk en l’an 9H. Il fut énormément déçu d’être relégué à une tâche administrative et préférait largement partir au front. Le Prophète (paix et salut sur lui) maintint sa décision et le consola en lui disant : « ne te satisfaits-tu pas d’être pour moi ce qu’Aaron fut pour Moïse, si ce n’est qu’il n’y aura plus de prophète après moi ? » (Al Boukhari). Aaron était l’adjoint de Moïse et fut chargé de veiller sur le peuple pendant que Moïse se rendait au Sinaï pour recevoir les dix commandements. Pour ne pas laisser place au doute le Prophète (paix et salut sur lui) jugea utile de préciser, qu’Ali, à la différence de Aaron, n’était pas et ne serait jamais un prophète.

En l’an 10, Ali fut mandaté par le Prophète pour aller enseigner l’Islam au Yémen et y faire office de préfet. Ali chercha à se dérober de cette responsabilité qui lui paraissait trop lourde : « Ô Envoyé d’Allah, tu m’envoies gouverner des gens plus âgés que moi, et je ne me sens pas compétent à juger entre les gens ». Le Prophète (paix et salut sur lui) posa alors la main sur la poitrine de son jeune cousin et fit cette prière : « Ô Allah, affermis sa langue et guide son cœur », puis il dit : « Ô Ali, ne juge jamais un différend sans prendre le temps d’écouter la version de chaque parti ! Si tu fais ainsi, alors ton jugement sera juste ». Ali confirma par la suite qu’en mettant en pratique cette consigne prophétique, il n’eut jamais de difficulté à arbitrer les conflits.

La même année, Ali eut la triste responsabilité de procéder à la toilette mortuaire du Prophète (paix et salut sur lui), avec son cousin Al Fadl Ibn Al Abbas et Oussama Ibn Zayd. Ali dira : « j’ai procédé à la toilette mortuaire du Prophète et l’ai vu aussi beau et pur mort, qu’il l’était de son vivant ».

Ali eut ensuite fort à faire pour consoler son épouse Fatima, la fille du Prophète. D’autant plus que celle-ci tomba vite gravement malade. Elle allait rejoindre son père quelque six mois plus tard.

C’est la raison pour laquelle, nous l’avons déjà dit, Ali donna une première fois son allégeance au successeur du Prophète, que fut Abou Bakr, avec quelques jours de retard, et en cercle restreint. Après le décès de son épouse, Ali jugea utile de répéter publiquement et officiellement son geste pour faire taire les rumeurs propagées par les personnes « aux cœurs malades » qui prétendaient qu’Ali était fâché de ne pas avoir été choisi pour cette responsabilité.

Fidèle à son engagement, Ali accompagnera les trois successeurs (khoulafa) de l’Envoyé d’Allah, les conseillera, les épaulera et les soutiendra autant que faire se peut ; tant il reconnaissait à la fois leur mérite et la légitimité de leurs élections respectives au poste de Calife. Al Boukhari rapporte dans son Sahihque Mohammed Ibn Hanafi, l’un des fils les plus célèbres d’Ali, interrogea son père en ces termes : « Quel était le meilleur homme après le Prophète ? – Abou Bakr, répondit Ali. – Puis qui ? – Omar, dit-il – j’eus honte d’insister, dit Mohammed, mais Ali le comprit et ajouta : puis Othman. Alors je demandai : « puis toi ? », ce à quoi Ali répondit humblement : « je ne suis quant à moi rien d’autre qu’un simple musulman ».

Nous avons déjà abordé la position d’Ali lors de la fitna qui conduisit à l’assassinat d’Othman et sa proposition de venir en aide à ce dernier. Il répondait aux détracteurs d’Ibn ‘Affan en disant : « Cessez donc de dire du mal d’Othman. Ne dîtes de lui que du bien. Ce qu’il a fait (la normalisation du Coran et la destruction des exemplaires hors-norme), il l’a fait avec le consentement de plusieurs compagnons, et j’aurais agis de même si j’avais été à sa place ».

Les marques d’amour et de respect d’Ali vis-à-vis des trois premiers Califes sont nombreuses. Il maria sa fille Oum Kalthoum à Omar, nomma deux de ses garçons Omar et Othman en hommage aux Califes du même nom, et rapportait avoir entendu le Prophète (paix et salut sur lui) vanter Abou Bakr et Omar les qualifiant de princes parmi les gens du paradis (Ahmad).

Après l’assassinat d’Othman, l’ensemble des compagnons encore présents à Médine se mirent d’accord pour élire Ali au poste de Calife.

Le Prophète (paix et salut sur lui) avait annoncé : « La gouvernance qui me succédera (khilafa) demeurera droite durant trente ans, puis Allah donnera la royauté (moulk) à qui Il veut » (Ibn Hibban, Al Tabarani / Sahih). Comme le remarque Ali Al Salabi et d’autres avant lui, ce hadith prouve qu’Ali était l’un de ces successeurs légitimes et justes étant donné que sa prise de fonction s’est faite environ vingt-cinq ans après le décès du Prophète (paix et salut sur lui) et qu’il mourut un peu moins de cinq années plus tard.

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Une grande partie des habitants de Médine s’étaient convertis avant même d’avoir rencontré le Prophète (paix et salut sur lui). La prédication des convertis des deux serments d’Al Aqaba et celle de Mouss’ab Ibn Omayr avaient suffi à convaincre un grand nombre des habitants de cette cité. Lorsqu’il arriva finalement dans la périphérie de Médine, après sa traversée du désert et après avoir semé les nombreux chasseurs de prime partis à ses trousses, le Prophète (paix et salut sur lui) rencontra enfin ses partisans venus nombreux à sa rencontre. C’est à cette occasion qu’il leur délivrera ses premiers sermons du Vendredi que nos historiens nous ont rapportés. Beaucoup de hadiths sont rapportés sans que l’on connaisse leur historicité. Or, nous connaissons le contexte de formulation des discours qui vont suivre. Ces textes, dont nous vous proposons ci-dessous une traduction, mettent en évidence les sujets prioritaires en Islam. Si l’on rapporte trois discours, c’est certainement que l’un d’eux a été tenu avant le vendredi, et les deux autres ont été prononcés à l’occasion de la prière.
Premier discours

Ibn Jarir rapporte un premier discours axé autour du thème de la piété qui est la qualité spirituelle par excellence, celle par laquelle Allah distingue les hommes et les rétribuera dans l’au-delà. Le discours se termine par une incitation à une vie de bienfaisance et d’engagement, dans le souvenir d’Allah le Très Haut. Ce discours a probablement été prononcé à l’occasion de l’arrivée du Messager (paix et salut sur lui) :

« Louanges à Allah. Je Le Loue, implore Son aide, Son pardon et Sa guidance. Je crois en Lui et ne Le rejette point. Je m’oppose à qui se rebelle contre Lui. J’atteste qu’il n’y a de divinité autre que Lui, Seul, sans associé et que Mohammad est son serviteur et messager, qu’Il a envoyé avec la guidée, la lumière et l’exhortation après une interruption de la prophétie, dans une période où la connaissance (monothéiste) était sur le point de disparaître, où l’humanité s’égarait, alors que le temps est sur le point d’être suspendu, que l’Heure (du Jugement) se rapproche, et que le délai (de l’humanité) arrive à son terme. Qui obéit à Allah et à son Messager suit le droit chemin, et qui leur désobéit s’est perdu, a transgressé et s’égare de façon certaine.

Je vous exhorte à la crainte révérencielle d’Allah. La meilleure exhortation que le musulman puisse faire à un autre musulman est de rechercher l’au-delà et de lui recommander la crainte d’Allah. Je vous mets en garde contre ce dont Allah Lui-même vous a mis en garde et ne saurai vous donner meilleur conseil ni vous faire un meilleur rappel.

Certes le fait d’agir avec piété en craignant Allah est le meilleur moyen d’obtenir la récompense convoitée dans l’au-delà. Quiconque entretien sa relation avec Allah, dans sa vie publique comme dans sa vie privée, ne recherchant que la satisfaction Divine, sera honoré dans cette vie. Par ailleurs, cela lui servira après la mort, le jour où l’homme trouvera les bonnes œuvres qu’il avait mis de côté tandis qu’il voudrait que ses mauvaises actions soient éloignées de lui par delà l’horizon.

Allah vous a mis en garde contre Sa colère, et Allah est compatissant envers Ses serviteurs. Allah dit la vérité, Il tient Ses promesses et n’y manque jamais, comme Il le dit : « Ma parole ne change point et Je ne suis point injuste envers les créatures » [50;29]. Craignez donc Allah dans vos affaires présentes et futures, en privé et en public. Quiconque craint Allah voit ses péchés expiés, sa récompense multipliée. Quiconque craint Allah obtiendra un franc succès. La piété préserve de la colère, du châtiment et du ressentiment d’Allah ; elle illumine le visage, appelle à la satisfaction d’Allah et élève la personne en degrés. Prenez-en donc votre part et ne soyez point laxiste vis-à-vis d’Allah.

Allah vous a appris Son Livre et vous a tracé la route, et ce, afin de distinguer les véridiques des menteurs. Soyez bons comme Allah est bon envers vous, montrez du mérpis à qui se moque de Lui. Engagez-vous à Le servir comme Il le mérite, Lui qui vous a choisis et vous a appelés « musulmans ». Périra qui doit périr et vivra (éternellement) qui doit vivre, sur la base de preuves. Évoquez Allah constamment, œuvrez en vue de l’après-mort. Quiconque se préoccupe avant tout de sa relation avec Allah ; Allah se chargera d’arranger sa relation aux hommes, car c’est Allah qui gouverne et qui est maître des hommes et non l’inverse. Et Allah est plus grand que tout, et il n’y a de puissance qu’en Lui, le Très Haut, le Sublime ».

Les deux discours suivants, rapportés par Al Bayhaqi, correspondent très certainement au premier prêche du Joumou’a. Ils sont frappants de concision et de profondeur. Le Prophète (paix et salut sur lui) aimait le plus souvent se contenter de courtes exhortations, et de discours aussi clairs que brefs ; tandis qu’il prolongeait plutôt la lecture du Coran dans la prière, tout le monde comprenant à cette époque parfaitement le Coran.

Deuxième discours

Dans ce discours, le Prophète (paix et salut sur lui) va représenter à son auditoire la scène du jugement individuel auquel chaque croyant sera soumis immédiatement après la mort en mettant en valeur la nécessité d’œuvrer, Allah posant la question à l’homme lors de la rencontre post-mortem : « Qu’as-tu fait ? ». Aussi le Prophète (paix et salut sur lui) ne se contente pas d’exposer le problème, mais il propose également une solution : œuvrez sans relâche, sans négliger une œuvre même minime, et sans oublier le bon comportement.

Après avoir glorifié et loué son Seigneur comme il se doit, le Prophète (paix et salut sur lui) dit : « Ô hommes, mettez de côté (des bonnes œuvres) pour l’au-delà, sachez que nul n’est à l’abri d’une mort subite qui laissera sa famille orpheline. Il se retrouvera alors seul, sans interprète ni avocat, face à son Seigneur qui lui dira : « Ne t’ai-Je pas envoyé Mon Messager ? Ne t’ai-Je pas donné des biens et comblé de Mes faveurs ? Qu’as-tu donc préparé pour (le salut de) ton âme ? L’homme regardera alors à sa gauche et à sa droite et ne verra rien. Puis il regardera sous ses pieds et verra l’Enfer. Celui donc, qui peut se prémunir du feu, ne fusse que par un morceau de datte (en aumône) qu’il le fasse. Et sinon, alors par une bonne parole car c’est par elle que les bonnes œuvres sont décuplées et multipliées jusqu’à sept-cent fois leur valeur initiale. Et que la paix, la miséricorde d’Allah et Ses bénédictions soient sur son Messager ».

Troisième discours

Le dernier discours rappelle l’importance du Coran, parole d’Allah, et « dernier testament » à l’humanité. Nous devons aimer Allah, aimer pour Lui, aimer en Lui, aimer Sa parole et aimer Ses serviteurs. Cet amour doit nous encourager à la véracité, à la bonté et à nous montrer fidèles dans notre engagement envers Lui.

« Les louanges sont à Allah. Je Le loue et demande Son aide. Nous cherchons refuge en Lui contre le mal de nos êtres et contre les conséquences de nos mauvaises actions. Celui qu’Allah guide, nul ne peut le faire dévier, et celui qu’Il veut égarer, nul ne pourra le guider. J’atteste qu’il n’y a de dieu qu’Allah, Seul, sans associé. Le meilleur discours est (contenu dans) le Livre d’Allah. Bonheur à qui Allah a embelli le Coran dans son cœur, et y a introduit l’Islam au lieu de la rébellion, qui donc, a préféré le Coran à tout discours humain, car il est certes le meilleur récit et le plus éloquent. Aimez qui aime Allah. Aimez Allah de tout votre cœur. Ne vous lassez point de la parole d’Allah et de son évocation et veillez à ce que vos cœurs ne s’endurcissent point vis-à-vis de cela. Allah ne choisit et n’élit que ce qui est le mieux parmi les actes et les serviteurs. Ainsi, le Coran est-il le meilleur discours et le plus bénéfique. Adorez Allah sans rien Lui associer et craignez-Le comme il se doit, soyez véridiques et ne dîtes que du bien, et aimez-vous par l’esprit d’Allah entre vous. Allah se met en colère vis-à-vis de qui rompt son pacte avec Lui. Salam alaycoum wa rahmatoullah wa barakatouh ».

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Après avoir mené à bien une mission qui l’occupa jours et nuits durant vingt-trois années pour affronter les forces les plus obscures de l’humanité, pour créer le noyau de l’Islam et impulser la dynamique qui allait éclairer la terre pendant des siècles, le Prophète Mohammad (paix et salut sur lui) s’apprêtait à prendre sa retraite auprès du Compagnon le Plus Élevé. Avant cela, comme pour dresser un bilan de sa mission, et rappeler les points fondamentaux de son message, l’Envoyé d’Allah (paix et salut sur lui) tint un grand discours à l’occasion de son premier et dernier pèlerinage qui eut lieu quelques mois avant son décès, dix ans après l’Émigration.

Le Prophète (paix et salut sur lui) dit : « Ô peuple ! Prêtez-moi une oreille attentive, car je ne sais pas si je serai encore parmi vous l’an prochain. Alors, écoutez ce que je dis avec beaucoup d’attention et transmettez ces mots à ceux qui ne pouvaient être présents aujourd’hui.

Ô peuple ! Tout comme vous considérez ce mois, ce jour et cette cité comme sacrés, considérez aussi la vie et la propriété de tout musulman comme sacrées.

Rendez les biens qu’on vous a prêtés à leurs propriétaires de droit.

Ne faites de mal à personne de façon à ce qu’on ne vous fasse pas de mal.

Souvenez-vous qu’un jour vous rencontrerez votre Seigneur et Il vous demandera des comptes sur vos actions en ce monde.

Dieu vous a interdit l’usure. Alors, toute obligation usuraire doit désormais être annulée. Votre capital est à vous. Vous n’infligerez ni souffrirez d’aucune iniquité. Dieu a jugé qu’il ne devait pas y avoir d’usure et que toute usure due à Abbas Ibn Abd Al Muttaleb est annulée.

Toutes les requêtes en vue d’obtenir réparation des homicides de la période préislamique sont désormais annulées et les premières que j’abolis sont ceux qui découlent du meurtre de Rabiah Ibn Al Harith.

Ô peuple ! Les impies manipulent le calendrier afin de rendre profane ce que Dieu a fait sacré et de sacraliser ce que Dieu a rendu profane. Selon Dieu, les mois sont au nombre de douze. Quatre d’entre eux sont sacrés. Trois d’entre eux sont successifs et un survient entre les mois de Joumada et de Shaban.

Faites attention au Diable, pour le bien de votre religion. Il a perdu tout espoir de vous égarer par les grands péchés, alors faites attention de ne pas le suivre dans les petits péchés.

Ô peuple ! Il est vrai que vous avez des droits sur vos femmes, mais elles ont aussi des droits sur vous. Souvenez-vous que vous les avez prises comme femmes seulement avec la permission de Dieu et en remplissant un pacte avec Lui. Si elles vous restent fidèles, alors il leur revient le droit d’être nourries et vêtues dans la bienséance. Traitez bien vos femmes et soyez bons avec elles, car elles sont vos partenaires et vos assistantes dévouées. Et c’est votre droit qu’elles ne fréquentent pas des gens qui vous sont antipathiques, ainsi que de ne jamais être infidèles.

O peuple ! Écoutez-moi avec sincérité. Adorez Dieu, accomplissez vos cinq prières quotidiennes, jeûnez pendant le mois du Ramadan, donnez l’aumône sur vos biens, accomplissez le pèlerinage si vous le pouvez.

Toute l’humanité descend d’Adam et Eve. Un Arabe n’est pas supérieur à un non-Arabe et un non-Arabe n’est pas supérieur à un Arabe. Un blanc n’est pas supérieur à un noir et un noir n’est pas supérieur à un blanc – seulement par la piété et la bonne action.

Sachez que les musulmans sont frères.

Le bien d’autrui n’est pas légitimepour un musulman excepté celui que son frère lui donne de plein gré. Alors, ne soyez point injustes envers les autres.

Souvenez-vous qu’un jour vous rencontrerez Dieu et répondrez pour vos actions en ce monde. Alors faites attention ! Ne vous égarez pas du chemin de la piété après mon départ.

Ô peuple ! Aucun prophète ou messager ne viendra après moi et aucune nouvelle croyance ne naîtra. Raisonnez bien alors, O peuple, et comprenez les mots que je vous transmets.

Je vous laisse deux choses en héritage : le Coran et ma Sounnah. Si vous les suivez, vous ne vous égarerez jamais.

Tous ceux qui écoutent devront transmettre mes paroles aux autres et les autres, à d’autres encore, de façon à ce que les derniers comprennent mes paroles encore mieux que ceux qui m’écoutent directement.

Sois témoin, O Dieu, que j’ai transmis Ton message ».

Conclusion : Nous voyons comment dans ce prêche le Prophète (paix et salut sur lui) veille à rappeler les principes fondamentaux d’une société véritablement musulmane : sacralité de la vie, et de la propriété, interdiction de voler, de nuire, d’être injuste envers autrui. Le principe fondateur du commerce équitable et de ce que l’on appelle aujourd’hui la « finance islamique » est rappelé ici dans l’interdiction formelle de l’usure. Le Prophète (paix et salut sur lui) appelle aussi au respect des femmes et de leurs droits, bafoués avant l’Islam, et pour l’établissement desquels il s’est battu. Le Prophète (paix et salut sur lui) rappelle après tous ces principes éthiques les fondamentaux pratiques de l’identité musulmane : prières, aumône, jeûne de Ramadan et pèlerinage. Ce schéma de discours nous rappelle l’expression des dix commandements de la sourate al an’am. Puis les valeurs évoquées dans la sourate al houjourat apparaissent ensuite avec les principes d’égalité des « races » et de fraternité dans la foi. Le rappel de l’au-delà et de la rencontre avec Allah revient comme une sorte de refrain qui articule le discours. Enfin, en guise de conclusion, le Prophète (paix et salut sur lui) nous indique quel est son héritage et comment ne pas nous égarer après sa disparition : nous attacher à la Parole d’Allah et à sa traduction pratique qu’est la Sounnah du Prophète (paix et salut sur lui), en sachant qu’Allah a garanti la préservation des Textes de cette ultime religion jusqu’à ce que l’Heure se lève.

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Abou Al Hassan, Ali Ibn Abi Taleb Ibn Abd Al Moutaleb Al Hachimi, fils de Fatima Bent Asad Al Hachimiya, est né dix ans avant le début de la mission prophétique (Ibn Hajar). Afin de soulager un peu son oncle Abou Taleb, qui l’avait lui-même recueilli durant sa jeunesse, et qui avait la charge de six enfants, Mohammad proposa de prendre le jeune Ali sous son toit, tandis que le grand frère d’Ali, Ja’far, grandirait dans la maison de son oncle Al ‘Abbas.

Quelques jours après le début de l’apostolat, Ali surprit son grand cousin, devenu Prophète et son épouse Khadija en train de prier. Surpris, il demanda : « Que faites-vous donc, Mohammad ? ­– Ceci est la religion d’Allah, répondit le Prophète (paix et salut sur lui), qu’Il a choisi pour Lui-même et pour laquelle Il a suscité ses messagers. Je t’invite à adorer Allah seul et rejeter le culte de Lat et de ‘Ouzza. – C’est là quelque chose dont je n’ai jamais entendu parler, reprit le jeune Ali. Je ne m’engagerai pas sans avoir demandé l’avis de (mon père) Abou Taleb ». Le Prophète (paix et salut sur lui) qui ne souhaitait pas que la nouvelle de son apostolat se diffuse trop vite lui dit alors : « à toi de voir si tu veux te convertir ou non, mais de grâce, n’en parle à personne ». Ali profita de la nuit suivante pour réfléchir à la proposition qui lui avait été faite. Le lendemain matin, il vint trouver le Prophète (paix et salut sur lui) et lui demanda comment embrasser la foi nouvelle. « Atteste qu’il n’y a de dieu qu’Allah, Seul, sans associé, rejette le culte de Lat et de ‘Ouzza, et ne donne point d’égaux à Allah ». Ali s’exécuta, puis commença dès lors à pratiquer secrètement l’Islam avec son grand cousin, le Prophète, et sans éveiller le soupçon de son père. Il fut dès lors le premier enfant à embrasser l’Islam et eut la chance et l’honneur immense de vivre au sein du foyer prophétique.

Ali sera par la suite de tous les évènements, vivra avec les musulmans toutes les épreuves et sera de toutes les batailles. Lors de la tentative d’assassinat du Prophète (paix et salut sur lui), la nuit de l’émigration de ce dernier vers Médine, c’est Ali qui accepta de jouer le rôle de leurre, pour prendre la place du Prophète (paix et salut sur lui) dans son lit afin de tromper l’équipe chargée de commettre le crime. Le Prophète (paix et salut sur lui) lui avait assuré qu’il ne lui arriverait rien. Cependant, on imagine comme la foi d’Ali devait être grande pour accepter cette mission dans laquelle il risquait sa vie conformément à la Parole du Très Haut : « Parmi les hommes il en est qui sont prêts à donner leur vie pour obtenir la satisfaction Divine, et Allah est Bon envers ses serviteurs » [2;207]. Le Prophète (paix et salut sur lui) avait de plus demandé à Ali de restituer à leurs propriétaires tous les biens qui lui avaient été confiés et ce, sans regard à l’inimitié que lui portaient certains d’entre eux : le Prophète (paix et salut sur lui) tenait absolument à ne rien dérober à qui que ce soit, y compris à ses ennemis jurés qui le contraignaient à l’exil ! Nous voyons quelle place l’Islam et la Sounnah donnent à l’éthique et au bon comportement, à l’honnêteté, vis-à-vis des gens, fussent-ils des ennemis acharnés de l’Islam !

Lorsque les incroyants qurayshites découvrirent qu’ils avaient été trompés et que le Prophète (paix et salut sur lui) leur avait échappé, ils s’en prirent violemment à Ali, qui fut interrogé et battu. Dès qu’il fut libéré et qu’il eut terminé de restituer les dépôts du Prophète (paix et salut sur lui) à leurs ayants droit, Ali profita d’une nuit obscure pour quitter sa terre natale de Mekka. Il fit le trajet vers Médine de nuit et à pied. Il était alors un jeune homme de 23 ans.

Deux ans plus tard, peu après la bataille de Badr, le Prophète (paix et salut sur lui) maria Ali avec sa plus jeune fille Fatima, qui était alors âgée d’une vingtaine d’années. Ali nous a rapporté l’histoire de ce mariage béni : « Plusieurs prétendants étaient venus demander la main de Fatima. Une de mes domestiques m’en informa et m’encouragea vivement à aller moi aussi demander sa main. J’objectai que j’étais sans le sou, mais ma servante insista pour que j’y allasse quand même, m’assurant que le Prophète (paix et salut sur lui) me l’accorderait. Je me rendis donc chez le Prophète (paix et salut sur lui) et entrai chez lui. Je m’assis. Par Allah, je ne pus rien dire tant j’avais le trac. Le Prophète (paix et salut sur lui) se mit alors à m’interroger : « Quel bon vent t’amène ? As-tu besoin de quoi que ce soit ? ». Je demeurai silencieux et n’arrivai pas à lui répondre. Alors il reprit : « Peut-être es-tu venu demander la main de Fatima ? – Oui, répondis-je. – Qu’as-tu donc à lui offrir, me demanda-t-il. – Par Allah, je ne possède rien, ô Envoyé d’Allah. – N’as-tu plus cette cuirasse que je t’avais offerte et dont la valeur avoisinait les 400 Dirhams ? – Si, je l’ai encore en ma possession, dis-je. – J’accepte donc que tu l’épouses à condition que tu lui en offres le montant, conclut l’Envoyé ». Voilà donc quelle était l’attitude du Prophète vis-à-vis d’un jeune homme qu’il avait vu grandir et dont il connaissait la foi et le bon comportement. Voilà comment devraient se comporter les parents musulmans vis-à-vis des prétendants de leurs enfants, plutôt que faire obstacle à leur mariage avec des personnes vertueuses pour des motifs inavouables, et les laissant vieillir seuls et exposés aux tentations de toutes sortes !

Ali eut avec son épouse trois enfants : Al Hassan, Al Houssayn et Oum Kalthoum. C’est le Prophète (paix et salut sur lui) qui choisit les noms des deux premiers. Ali voulut à chaque fois prénommer ses fils Harb (lit. Guerre) puisqu’il les eut en l’an 4, au lendemain des batailles de Badr et de Ohoud, qui avaient échaudé les musulmans. Cependant le Prophète (paix et salut sur lui) n’apprécia pas ce prénom pour ces petits-fils, car il était un homme de nature pacifique. Aussi, les renomma-t-il Hassan et Houssayn, prénoms qui sous-entendent bonté et générosité.

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Le siège de Médine

4000 opposants, venus d’Égypte et d’Iraq, fédérés par Ibn Saba, se mirent d’accord pour profiter de la période du pèlerinage pour rejoindre Médine et assiéger la maison d’Othman. Ils prirent d’assaut la mosquée du Prophète (paix et salut sur lui) et y imposèrent leur imam, Oubaydallah Ibn Adiy pour y diriger la prière à la place d’Othman.

Les fidèles du Calife demandèrent à celui-ci s’ils devaient ou non prier derrière l’imam des insurgés. Othman eut cette réponse tout à fait extraordinaire au vue de la situation : « La prière est sans conteste la meilleure chose que puissent faire les gens, associez-vous donc à eux dans ce qu’ils font de bien » [Al Boukhari].

Du haut de l’estrade de l’Envoyé d’Allah (paix et salut sur lui), Ibn Adiy dénigra Othman dans le prêche du Joumou’a. Othman fut choqué lorsqu’on lui rapporta les calomnies répandues à son encontre et ne put s’empêcher de s’exclamer : « j’étais le 4ème homme dans l’Islam et le Prophète m’a donné en mariage tour à tour ses deux filles ! ».

La position des compagnons

Ibn Asakir rapporte qu’Ali envoya une missive à Othman pour lui proposer de lever un contingent de 500 hommes afin de lui porter secours, ce à quoi répondit le Calife : « puisses-tu être récompensé généreusement mais je ne veux pas que le sang soit versé à cause de moi et ne veux pas être non plus le premier successeur de Mohammad à user de violence contre sa population ».

D’autres compagnons proposèrent au Calife de l’exfiltrer à Mekka ou au Cham, mais cela ne lui convenait pas non plus : quitter la terre dans laquelle il avait émigré avec le Prophète (paix et salut sur lui), abandonner la capitale aux insurgés, ou risquer de déporter le conflit dans le haram, ces solutions n’étaient pas acceptables à ses yeux.

Othman trouva finalement le conseil qu’il attendait du sage compagnon Abdallah Ibn Salam qui lui dit : « abstiens-toi de toute violence, tes détracteurs n’auront rien à arguer (le jour du jugement) » [Ahmad].

Patience

Céder à la pression en renonçant à sa fonction était tout aussi hors de question. Le Prophète (paix et salut sur lui) l’avait en effet exhorté des années plus tôt : « Allah te revêtira d’une parure dont les hypocrites chercheront à te dépouiller, ne l’enlève sous aucun prétexte » [Al Tirmidhi].

Ibn Taymiyya apporte le témoignage suivant : « il est établi qu’Othman fut le dirigeant le plus pacifique, qu’il fut le plus patient face aux calomnies et à la haine de ses détracteurs. Il avait conscience que sa vie était en danger, pourtant il s’interdit l’option répressive bien qu’il en eut les moyens ».

L’assaut

Othman mandata Ibn ‘Abbas pour conduire à sa place le pèlerinage en lui demandant d’informer les pèlerins de la situation. Le cousin de l’Envoyé (paix et salut sur lui) objecta que sa place était auprès du Calife pour combattre les insurgés, mais il obtempéra finalement à la volonté d’Othman qui tenait à ce que le rite du pèlerinage soit accompli.

On rapporte que le matin du jour où il allait être assassiné Othman confia à sa famille avoir vu le Prophète (paix et salut sur lui) en rêve lui recommander de jeûner, lui annonçant qu’il romprait son jeûne auprès de lui, d’Abou Bakr et de ‘Omar (au Paradis).

Le 18/12/35H. Othman fut lâchement assassiné alors qu’il lisait le Coran. Il avait 82 ans. Deux de ses fils périrent également durant l’assaut. La maison califale et le Trésor public furent pillés par les assaillants.

L’Imam Al Nawawi confirme qu’aucun compagnon ne prit part à l’insurrection et à plus forte raison au meurtre du Calife.

Aïcha fut interrogée au sujet d’Othman, sur qui continuait à circuler de nombreuses calomnies même après sa mort. Fidèle à elle-même et à son caractère entier, la mère des croyants s’exclama : « Maudit soit qui le maudit ! J’étais présente lorsque le Prophète (paix et salut sur lui) recevait la révélation puis qu’il dictait celle-ci à Othman. Seule une personne aimée d’Allah et de son Prophète (paix et salut sur lui) a pu avoir cet honneur ».

Ali dit quant à lui : « cet homme était connu comme l’homme aux deux lumières ; il fut deux fois le gendre du Prophète (paix et salut sur lui) qui lui promit le paradis ».

Le Coran dans la vie d’Othman

Othman était un « amoureux du Coran ». Ibn Hajar rapporte qu’il fut de ceux qui mémorisèrent et récitèrent intégralement le Coran au Prophète (paix et salut sur lui) avant la mort de celui-ci. C’est aussi lui qui nous a rapporté cette parole de l’Envoyé d’Allah (paix et salut sur lui) : « Le meilleur des hommes est celui qui a appris le Coran puis qui l’enseigne à son tour ».

On rapporte de lui ces paroles : « si nos cœurs étaient purs, jamais nous ne pourrions nous lasser du Coran ». Il dit encore : « combien détestable serait un jour passé sans lire le Coran ». Il concédait également aimer trois choses en cette vie : « nourrir un affamé, vêtir une personne dénudée, et psalmodier le Livre d’Allah Exalté ».

Parmi les paroles de sagesse que l’on rapporte d’Othman, nous pouvons citer celle-ci : « il y a quatre choses qui ne paraissent que méritoires tandis qu’en fait elles sont obligatoires : il est bien de côtoyer les personnes vertueuses mais les prendre pour modèle est vital ; il est bien de lire le Coran, mais le traduire dans la pratique est nécessaire, il est bien de visiter les tombes, mais se préparer à la mort est obligatoire ; visiter le souffrant est bien, mais lui réclamer une exhortation est primordial ».

Rapportons enfin de lui qu’il considérait comme autant d’occasions ratées : « un savoir qui n’est pas mis en pratique, un exemplaire du Coran que l’on possède mais qu’on ne lit pas, et une longue vie dont on ne profite pas pour préparer le long voyage qui nous attend ensuite vers l’au-delà ».

Ô Allah accorde à Othman ta pleine satisfaction !

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Le Califat

Après avoir été poignardé et sachant qu’il ne lui restait plus que quelques heures à vivre, Omar Ibn Al Khattab proposa six personnes pour reprendre le flambeau de la gouvernance juste : Ali, Othman, Ibn Awf, Talha, Al Zoubayr et Ibn Abi Waqas ; tous ceux à qui le Prophète (paix et salut sur lui) avait promis le paradis dans les premiers jours de l’Islam, hormis Ibn Al Jarrah qui était mort pendant le califat de ‘Omar et Saïd Ibn Zayd. On pense qu’Omar n’a pas proposé ce dernier car étant de sa famille, les béni Adiy. En effet, ‘Omar ne voulait surtout pas prendre le risque de voir une famille s’accaparer le pouvoir. C’est aussi pour cette raison qu’il exhorta ses propres enfants à ne pas briguer le commandement. Les six personnes désignées se mirent alors d’accord pour élire ‘Othman. Ibn Awf et Ali furent les premiers à faire acte d’allégeance.

Othman fut un dirigeant juste et libéral, qui poursuivit l’entreprise d’essor territorial. L’Afrique du Nord, une partie du Khorassan, et de l’Inde furent rattachés à cette époque au royaume de la foi.

L’une ou la plus grande réalisation d’Othman, celle qui restera dans la postérité, fut très certainement le travail d’uniformisation du recueil coranique. Abou Bakr avait lancé le premier volet de ce projet qui consistait en la compilation du Coran mettant bout-à-bout l’ensemble des sourates révélées dans l’ordre. Othman est allé plus loin en ordonnant que l’écriture du Coran soit normalisée et uniformisée. Les différences liées aux dialectes et aux prononciations ne devraient pas être mises par écrit et ce pour ne plus laisser la place aux divergences dans l’écriture du Livre et aux conflits que cela entraînait dans des populations souvent tout juste converties et non-arabophones.

La sédition (la fitna)

Al Zouhry dit : « ‘Othman gouverna douze ans. Les six premières années se déroulèrent sans problème. Les qurayshites préféraient même ‘Othman à son prédécesseur du fait de son caractère plus libéral. La seconde partie de son règne, qui conduira à son assassinat, sera marquée par ce que les historiens ont appelé la fitna ».

Nous avons déjà évoqué le sujet de la fitna dans notre rubrique sur l’histoire musulmane accessible en ligne. Ce que nous retenons c’est qu’une opposition violente et aux arguments relativement faibles s’est développée dans plusieurs villes du Califat sous l’instigation d’agitateurs politico-religieux, notamment un certain Ibn Saba.

Les accusations des détracteurs d’Othman paraissent totalement grotesques aujourd’hui ; pourtant elles trouvèrent un écho et demeurent révélatrices de la méthode kharijite. Celle-ci a consisté à décrédibiliser Othman religieusement, via l’accusation d’innovation, et politiquement, via l’accusation de favoritisme, puis de l’accuser d’infidélité à Dieu pour finalement légitimer la violence et le meurtre.

Les rebelles taxèrent ainsi ce grand compagnon et gendre du Prophète (paix et salut sur lui) d’être un innovateur en lui reprochant d’interpréter des directives du Prophète (paix et salut sur lui) et de ne pas les observer littéralement. Ainsi ciblèrent-ils Othman pour les prières qu’il ne raccourcit pas lors de ses séjours à La Mecque, pour les enclos qu’il fit bâtir pour abriter les chameaux abandonnés et pour l’uniformisation de l’écriture du Coran. Or Othman était plus à même de comprendre les objectifs et les circonstances des textes, l’évolution du contexte et l’intérêt général, qui permettait de prendre du recul vis-à-vis d’une approche littérale., et il était soutenu dans ses décisions par la majorité des compagnons.

Sur le plan politique, les principaux griefs des rebelles étaient la nomination par Othman de jeunes à des postes à responsabilité et le fait que celui-ci faisait des dons importants à sa famille. Pour ce qui est des nominations, Othman faisait primer le critère de compétence sans regard à l’âge des responsables ; et pour ce qui est des dons, ceux-ci provenaient des fonds personnels d’Othman acquis à l’époque où il était commerçant et jamais du trésor public.

Nous voyons que les arguments des détracteurs du calife étaient infondés. Par ailleurs, nous voyons que la foi de ceux-ci était pour le moins défaillante. En effet, comment croire que le Prophète (paix et salut sur lui) était préservé par Allah et guidé par Lui, et qu’il ait pu choisir un si mauvais compagnon et un si mauvais gendre ?

Les facteurs ayant favorisé la fitna

Le chaykh et historien Ali Al Salabi considère que l’agitation politique ou fitna a pu prendre de l’ampleur du fait de six facteurs que sont :

1) L’accroissement des richesses dues aux conquêtes, celles-ci encourageant les convoitises d’opportunistes,

2) Les changements brutaux de la société provoqués par l’élargissement très rapide du royaume, et qui aurait nécessité une adaptation aussi rapide du système politique,

3) L’émergence d’une nouvelle génération qui n’a pas connu le Prophète (paix et salut sur lui), ce qui a créé une forme de clivage générationnel et un problème de communication,

4) Le décès et l’expatriation d’une majorité de compagnons, qui de ce fait n’ont pu être présent dans la capitale, Médine, pour soutenir Othman et faire front commun face aux opposants,

5) Le retour de l’esprit clanique/tribal qui était en vogue dans la Jahiliya et que le Prophète (paix et salut sur lui) avait pourtant combattu farouchement, ouvrant la porte aux divisions et aux tensions intertribales,

6) La montée en puissance d’un leader radical de l’opposition en la personne d’Ibn Saba.

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Othman Ibn Affan, de la famille de Beni Abdal Manaf, est né à Mekka, six ans après l’épisode dit de l’Éléphant. Apprécié de tous, Othman était un commerçant prospère et honnête. Influencé par le courant hanifite qui visait à maintenir la tradition abrahamique ismaélite parmi les Quraychites, Othman s’abstenait des pratiques païennes de son peuple. Il observait par ailleurs une certaine « hygiène de vie », ne buvait pas et s’interdisait les rapports extra-conjugaux.

Ami et proche d’Abou Bakr, Othman ne tardera pas à rallier les disciples du Prophète mecquois. Il était alors âgé de 34 ans. On dit même qu’il fut le deuxième « homme libre » à avoir embrassé l’Islam.

Le Prophète (paix et salut sur lui) aimait Othman pour sa pudeur et son bon caractère. Il dira qu’Othman était celui qui lui ressemblait le plus du point de vue du caractère [Al Tabarani, auth. Al Haythami]. Othman était, comme nous l’avons dit, de plus un homme habile en affaires, intelligent, et qui présentait bien. C’est en raison de ces qualités que le Prophète (paix et salut sur lui) le présenta à sa fille Rouqaya, tout juste séparée de ‘Otba fils d’Abou Lahab.

En conflit avec une partie de sa famille, notamment l’un de ses oncles, qui n’acceptait pas sa conversion à l’Islam, Othman dut se résoudre à prendre, avec sa famille, le chemin de l’exil. Le Prophète (paix et salut sur lui) leur avait en effet conseillé, ainsi qu’à ceux de ses disciples qui le pouvaient de se rendre en Abyssinie. Ce pays, leur avait dit le Prophète (paix et salut sur lui), était alors gouverné par un homme juste et accordant à ses sujets la liberté. Au moment du départ de sa fille et de son gendre, le Prophète (paix et salut sur lui) leur fit ses vœux et nota le parallèle historique avec l’histoire de la foi : « Qu’Allah soit avec vous. Othman est le premier à émigrer avec sa famille pour la cause d’Allah depuis l’émigration de Loth et de sa famille ».

Othman et sa famille revinrent en Arabie au moment de l’Émigration du Prophète (paix et salut sur lui) à Médine. Othman ne put être présent à Badr, car il était au chevet de son épouse Rouqaya. Celle-ci décéda quelques jours avant le retour de son père. À son retour, celui-ci consola Othman qui souffrait de la perte de son épouse et regrettait de ne pas avoir pu être présent à la première bataille de l’Islam. Pour autant, la sincérité d’Othman et les dépenses auxquelles il avait consenti lui firent mériter la remarque suivante du Prophète (paix et salut sur lui) : « tu as la récompense de ceux qui ont participé à Badr ».

Très vite, le Prophète (paix et salut sur lui) proposa à son gendre devenu veuf de prendre pour épouse son autre fille, Oum Kalthoum. Al Houssayn Ibn Ali Al Ja’fi dit : « jamais dans l’histoire un homme n’eut le privilège d’épouser dans sa vie deux filles de prophète, hormis Othman Ibn ‘Affan ». À partir de ce moment, Othman héritera du qualificatif de  dhou al nourayn, l’homme aux deux lumières. Quand quelques années plus tard Oum Kalthoum décédera le Prophète (paix et salut sur lui) dira : « si j’avais encore une fille à marier, je la marierai à Othman » [Al Haythami, hassan].

Lors de la bataille d’Ohoud, Othman fut, comme beaucoup, pris de panique à l’annonce de la mort de l’Envoyé d’Allah (paix et salut sur lui) et suivra le mouvement de repli. Pour autant nul ne peut lui reprocher puisqu’Allah a dit : « Et si certains parmi vous ont battu en retraite le jour de la rencontre des deux armées, c’est uniquement parce qu’ils avaient cédé aux instigations de Satan, en raison de quelques péchés qu’ils avaient commis. Néanmoins, Dieu leur a pardonné, car Il est Plein de miséricorde et de mansuétude » [3;155].

En l’an 4 de l’Hégire, Othman perdit son fils Abdallah fils de Rouqaya, qui était alors âgé de 6 ans.

Quand le Prophète (paix et salut sur lui) et ses compagnons partirent en direction de Mekka en vue d’accomplir la Omra, c’est Othman qui fut choisi pour négocier avec les Qurayshites l’entrée des musulmans dans la ville. Il devait les rassurer quant aux intentions pacifiques des siens. Les Qurayshites proposèrent à Othman de lui laisser accomplir son rite mais refusèrent de donner cette autorisation au Prophète et aux musulmans. Othman déclina cette offre.

N’ayant pas de nouvelles de leur ambassadeur pendant plusieurs jours, les musulmans en vinrent à penser qu’il avait été assassiné. L’occasion pour le Prophète (paix et salut sur lui) de manifester toute l’estime et l’amour qu’il portait à son compagnon : il prit l’engagement de l’ensemble des 1400 musulmans présents de se battre pour libérer ou venger Othman, et tendant sa main il dit : « voici la main d’Othman » avant de serrer celle-ci dans sa main libre. Othman ne tarda pas à réapparaître après ce serment qui restera célèbre pour l’éternité comme bay’at al radwan.

Reparti de zéro suite à son exil de Mekka, Othman ne tarda pas à se reconstituer à Médine un capital dont il sut tirer profit. À plusieurs reprises, Othman consentit à des dépenses importantes pour améliorer les conditions de vie de ses concitoyens et pour accroître leur sécurité. Ainsi racheta-t-il le puits de Rouma pour permettre aux musulmans d’accéder gratuitement à l’eau potable. Il acheta également un terrain pour permettre l’agrandissement de la mosquée de Médine. Il équipa enfin l’expédition de Tabouk qui allait enclencher le début de l’essor de l’Islam au-delà des frontières de l’Arabie. À chaque fois le Prophète (paix et salut sur lui) félicitait ces dépenses pieuses en annonçant qu’elles permettraient à Othman d’entrer quoi qu’il arrive au paradis.

Othman sera sa vie durant parmi les plus fidèles partisans du Prophète (paix et salut sur lui) et après sa mort il occupera une position éminente au sein du majlis alchoura auprès des khalifes Abou Bakr et Omar.

Source principale : Sirat Othman, A. Al Salabi

L’Envoyé (paix et salut sur lui) a dit :

Un jour que le Prophète (paix et salut sur lui) était avec Abou Bakr, ’Omar et Othman sur le mont Ohoud celui-ci se mit à trembler. Le Prophète (paix et salut sur lui) s’exclama alors : « calme-toi Ohoud tu ne portes qu’un prophète, un homme véridique et deux martyrs ».

Une autre fois, tandis qu’Othman vint rendre visite à l’Envoyé d’Allah (paix et salut sur lui) celui-ci se couvrit soudainement le bas des cuisses et les genoux se justifiant : « ne ferais-je point preuve de pudeur vis-à-vis d’un homme vis-à-vis de qui les anges eux-mêmes ont de la pudeur ? ».

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Omar prit la succession du califat selon le souhait d’Abou Bakr et en accord avec un grand nombre de compagnons. À ceux qui semblaient s’inquiéter du caractère sévère et rude d’Omar, Abou Bakr rétorqua qu’il était certain qu’une fois au pouvoir, Omar s’adoucirait. Omar prit à cœur sa mission. Toute sa politique était empreinte de la crainte de Dieu. Aussi, le verra-t-on déployer tout son génie durant son règne en s’impliquant dans toutes les affaires de la communauté et en œuvrant pour l’épanouissement de l’Islam.

On lui doit notamment la conquête de Hims et de la Syrie. La ville Sainte de Jérusalem ouvrit ses portes aux musulmans durant la même période et Omar tint à s’y déplacer personnellement. Il accorda la sécurité à tous les habitants, sans distinction de religion, et établit le respect des libertés et des propriétés de chaque communauté. À l’heure de la prière musulmane, il déclina même la proposition que lui fit le patriarche de la ville, d’accomplir sa prière dans l’église dite de la résurrection, de peur que plus tard des musulmans ne revendiquent un droit sur ce lieu. Cette tolérance fut la marque de toutes les conquêtes musulmanes expliquant ainsi la rapide expansion de l’Islam en seulement quelques années après la mort du Prophète (paix et salut sur lui). Le grand Royaume de Perse abdiqua pour venir se greffer au nouveau Royaume de la foi, confirmant ainsi les dire du Prophète (paix et salut sur lui) qui avait prédit lors du siège des coalisés, la future prise de la Perse et des palais de Chosroes. L’Egypte enfin, fut gagnée par le stratège et visionnaire général Amr Ibn Al As.

Au-delà de sa politique d’expansion territoriale, Omar s’illustra dans les rôles de bâtisseur et de gestionnaire à mesure que le monde musulman s’élargissait. Pour aménager et organiser cet immense territoire, il fit fonder de nombreuses villes qui allaient devenir de grandes capitales telles que Bassora, Al Koufa ou Mossoul en Irak, Al Foustat (Le Caire) en Egypte ou Tawaj en Perse. Il nomma des gouverneurs tout en laissant les anciens fonctionnaires en poste. Les gouverneurs/préfets nommés par le Calife avaient pour mission de diriger les prières du Vendredi et des deux fêtes, de veiller à la bonne application des lois, de protéger les frontières et faire régner la justice et l’équité, sans égard à la confession des citoyens.

Loin d’être obnubilé par les campagnes militaires en cours, Omar avait le souci d’exercer la justice. Il se montrait équitable avec tous. Citons, en exemple, la plainte déposée par un jeune copte chrétien contre le fils d’Amr Ibn Al ‘As, général et gouverneur d’Égypte. Le jeune homme avait gagné une course de cheval disputée avec le fils d’Amr, qui déçu de perdre s’en prit violemment à lui. Omar fit alors immédiatement convoquer son gouverneur, le fils de celui-ci, et la partie plaignante (le jeune copte). Après avoir vérifié les dires de ce dernier, Omar fit punir publiquement le musulman qui avait fauté. Il proposa même, à la stupéfaction générale, de punir son père dont le statut et l’immunité supposée, avaient permis à son fils de s’enhardir pour commettre cette bavure ! Il prononça ensuite cette sentence qui allait demeurer dans la postérité : « Voudriez-vous asservir des hommes alors que ceux-ci sont nés libres ?! ».

Il était si scrupuleux dans l’application de la justice qu’il écrivit à l’un de ses gouverneurs : « Ouvre ta porte à tes administrés et veille personnellement à résoudre leurs problèmes, car en vérité, tu n’es qu’un citoyen comme eux, à qui Dieu a simplement donné une responsabilité plus lourde à porter ». Le Calife se souciait de ses administrés et arpentait quotidiennement les rues de la capitale du califat, Médine, avec son compagnon Aslam. Il ne cherchait pas par-là à se faire voir ou à se donner une image comme le font les rois et politiciens de nos jours. Au contraire les récits nous rapportent des marches nocturnes, dans des habits modestes et sans escorte, durant lesquelles Omar ne dévoilait pas son identité. Omar voulait prendre le pouls du peuple et le sonder au plus près pour ne pas laisser de place aux biais et aux manipulations. Très souvent, il profitait de ces « promenades » pour venir en aide aux désœuvrés. Sa préoccupation pour le bien-être de ses concitoyens était réelle et vérifiable. On sait qu’il refusa de consommer de la viande et des mets précieux durant une période de disette que vécurent les habitants du Hedjaz. On lui connaît aussi cette parole révélatrice de son degré de crainte et d’attention : « Si un mulet trébuche en Irak, Dieu m’en demandera des comptes en me disant : Pourquoi, Ô Omar, ne lui as-tu pas aplani la route ?! ».

L’Emir des croyants savait se remettre en question et pouvait se rétracter lorsqu’il avait tort. Tout citoyen pouvait quant à lui, et devait même, exprimer son opposition et son désaccord, dans le respect, bien sûr, du système en place. Nous connaissons le célèbre exemple de Fatima Bent Qayyis, qui contesta au milieu d’un discours public, le décret d‘Omar qui visait à fixer un seuil maximal pour la dot du mariage. Face à l’argumentation de cette dernière, Omar se ravisa immédiatement et répondit humblement devant son auditoire : « Cette femme a raison et Omar s’est trompé ! ».

Durant les dix années que dura le gouvernement d’Omar, les musulmans vécurent la stabilité et la sécurité grâce à son grand sens des responsabilités et à ses grandes qualités. Il était au service des hommes, se souciait de leur bien-être et était d’une grande modestie avec le peuple. Son humilité en surprenait plus d’un, quand bien même il était le Calife. À un homme qui lui conseilla de prendre un domestique pour l’aider à nettoyer sa chamelle, Omar répondit : « celui qui prend en charge les affaires des musulmans est considéré comme leur domestique, ils ont sur lui le droit qu’à le maître sur son domestique, celui de donner des conseils et bien gérer ses affaires ».

Ce grand homme de l’Islam sera finalement assassiné lâchement alors qu’il dirigeait la prière de sobh dans la mosquée du Prophète (paix et salut sur lui). Certains l’avaient entendu quelques jours auparavant demander à Dieu la faveur du martyr dans la ville du Prophète (paix et salut sur lui). C’est auprès de ce dernier et de son compagnon Abou Bakr qu’il repose depuis.

Puisse Allah lui faire miséricorde et le rétribuer de la meilleure façon !

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Bien que s’étant converti relativement tard par rapport à d’autres compagnons – parmi lesquels ses propres frère et sœur, Zayd et Fatima – Omar n’eut de cesse de chercher tous les moyens possibles pour rattraper son retard et réparer les erreurs commises durant les cinq premières années de la Révélation.

Omar, qui, hier persécutait les nouveaux convertis, était devenu un partisan assumé, appelant les siens à la foi en Dieu et en Son Messager.

Lorsque l’exode (hijra) fut prescrit, comme au moment de sa conversion, Omar répugna l’idée de devoir fuir en se cachant, il préféra annoncer publiquement son départ et défia quiconque de l’en empêcher. Personne ne tenta de s’interposer.

Omar sera de tous les évènements, répondant toujours présent à l’appel de Dieu et de Son Messager. Il est établi qu’Omar était un homme de grande lucidité et très sagace. Cela lui valut d’ailleurs d’être surnommé « le génie » [al abqari] par l’Envoyé de Dieu (saws). Les exégètes rapportent qu’à au moins quatre reprises Omar anticipa des prescriptions qui allaient être révélées, notamment en ce qui concerne la prohibition de l’alcool ou la prescription du hijab des femmes du Prophète (saws)

Pour autant, nul n’est infaillible après l’Envoyé de Dieu (saws). La sira retient au moins deux erreurs d’appréciation de notre compagnon. La première se déroula à l’issu du pacte d’Al Houdaybiya, au cours duquel le Prophète (saws) fit plusieurs concessions à ses adversaires de Quraysh, représentés en la personne de Souhayl Ibn Amr. Le Prophète (saws) et ses compagnons devaient ainsi renoncer à la Omra, qu’ils étaient pourtant venus accomplir cette année-là ; ils devraient de plus renvoyer tout converti qui aurait fui La Mecque et rejoint Médine sans le consentement de sa famille, sans pour autant pouvoir réclamer l’inverse : l’extradition de musulmans qui auraient fait marche arrière pour retourner à La Mecque. Omar n’était pas d’accord avec ce qu’il estimait être l’ijtihad du Prophète (saws). Déçu, il tardera, comme le reste des musulmans à obéir à la directive du Prophète (saws) de sacrifier les offrandes. Il comprendra cependant bien vite que cette humiliation apparente allait finalement s’avérer être une grande victoire pour la foi. Omar n’aura de cesse de donner des aumônes et de jeûner pour expier son jugement trop hâtif et sa précipitation.

Le second évènement eut lieu au moment du décès du Prophète (saws). Pris d’une très vive émotion qui le poussa d’abord à nier l’évidence, Omar s’écria : « Le Prophète n’est pas mort,Dieu l’a simplement convoqué pour un entretien comme Il l’a fait avec Moïse ». Abou Bakr intervint alors pour le ramener à lui en rappelant cette évidence : « Quiconque adorait Mohammad doit savoir qu’il est mort. Quant à celui qui adore Dieu, qu’il sache que Dieu est Vivant et ne mourra jamais ».

Omar fut le premier à proposer aux musulmans Abou Bakr pour succéder au Prophète (saws) dans la charge de gouverner la communauté musulmane. Il fut le premier à lui donner l’allégeance. Il sera également l’instigateur et l’initiateur du projet de compilation du Coran qui permettra sa sauvegarde éternelle. Pour cela, il mérite certes, la reconnaissance de toutes les générations musulmanes qui ont pu connaître la parole de leur Seigneur consignée dans les Masahif.

Avant de mourir, Abou Bakr réunit les plus grands compagnons, notamment ceux qui avaient été désignés comme « les dix élus du Paradis », afin de leur soumettre son souhait de voir Omar investi du commandement après lui. La proposition emporta vite l’unanimité. Seul l’intéressé, Omar, qui se faisait alors discret craignant justement d’être chargé de cette responsabilité, contesta le choix du Calife en place.

Abou Bakr réussit cependant à l’issue d’un long échange, à convaincre Omar qu’il s’agissait là d’un devoir auquel celui-ci n’avait pas le droit de se dérober.

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‘Omar Ibn Al Khattab, de la tribu des Bani ‘Adiy, naquit à La Mecque, treize ans après le Prophète (paix et salut sur lui). Venant d’une famille pauvre, il dût dès son jeune âge travailler pour le compte de son père Al Khattab, qui était un homme dur et sévère. Arrivé à l’âge adulte, ‘Omar deviendra commerçant, puis sera sollicité par Qoraysh pour jouer le rôle de diplomate dans les conflits avec les tribus alentour.

‘Omar avait hérité du caractère dur de son père, qui allait de pair avec son allure colossale. Il était, ce que certains appellent, un « bon vivant » et « un patriote », toujours prêt à défendre son peuple et ses traditions. C’est ce dernier trait de caractère qui poussera d’ailleurs ‘Omar à persécuter ceux des siens qui avaient osé remettre en cause la religion de son peuple en suivant le nouveau Prophète (paix et salut sur lui).

Un jour, n’en pouvant plus d’entendre parler de nouvelles conversions et des conflits que celles-ci entraînaient dans les familles, ‘Omar se ceignit de son épée et partit fou de rage avec la ferme intention d’assassiner l’Envoyé de Dieu (paix et salut sur lui) ! Ainsi, pensait-il qu’il deviendrait le héros de son peuple, celui qui rétablirait par son geste la concorde et la paix, quand bien-même serait-il condamné lui-même par la suite.

En chemin, il croisa Nou’aym Ibn Abdallah, à qui il confia son dessein. Ce dernier, qui cachait lui-même sa foi musulmane, lui suggéra de commencer par « balayer devant sa porte » puisque, sa propre sœur, Fatima et son beau-frère Saïd, s’étaient eux-mêmes convertis. Toujours dominé par sa rage, ‘Omar changea de direction, pour se précipiter chez sa sœur. Une réunion spirituelle s’y tenait alors. On y récitait et expliquait les derniers versets tout juste révélés. ‘Omar frappa brutalement à la porte, Khabbab, qui lisait les versets, se cacha aussitôt, tandis que Fatima vint ouvrir la porte. ‘Omar pénétra à l’intérieur de la demeure et demanda à sa sœur et à son beau-frère s’il était vrai qu’ils avaient tous deux renoncé à la religion de leurs pères. Zayd chercha vainement à tempérer sa réponse : « Et si ton père n’était pas sur la bonne voie ?… ». ‘Omar se jeta alors sur lui. Fatima chercha à s’interposer pour secourir son époux. Elle fut alors très violemment projetée à terre. C’est à ce moment seulement, qu’Omar retrouva ses esprits et comprit qu’il était allé trop loin sous l’effet de la colère. Voyant sa sœur blessée, il tenta de s’excuser et demanda qu’on l’informe simplement du discours qui se tenait juste avant son arrivée. Fatima saisit l’occasion exigeant d’Omar qu’il se lave avant car « seuls les purifiés peuvent toucher » le Livre Saint. ‘Omar obtempéra. Le parchemin sur lequel étaient écrits les premiers versets de Ta-Ha lui fut remis : « Ta-Ha. Nous ne t’avons pas révélé le Coran pour te faire du mal. Ce n’est qu’un rappel pour ceux qui craignent. Révélation de Celui qui créa la Terre et les cieux auparavant. Le Miséricordieux qui siège sur Son Trône. Qui lorsque tu élèves la voix, t’entend aussi bien que les murmures et les secrets. Allah, nul divinité que Lui. À Lui les Noms les plus beaux ». La traduction ici ne nous permet pas de retranscrire la profondeur et la beauté de ces paroles qui eurent sur ‘Omar un puissant effet. En effet, le voile qui couvrait jusqu’alors son cœur et son intellect, venait de se déchirer pour laisser y pénétrer les premières lueurs de la foi.

Aussitôt, ‘Omar demanda qu’on le conduise auprès de celui qu’il était d’abord parti pour assassiner afin qu’il puisse témoigner de sa foi ! N’est-ce pas là un miracle – comme il s’en produisit d’autres du vivant du Messager et après sa mort – de voir comment, en un laps de temps, l’ennemi acharné peut devenir un partisan zélé ! Par ailleurs, autre signe de la prophétie, l’Envoyé de Dieu (paix et salut sur lui), avait quelques jours plus tôt annoncé l’évènement à venir, puisqu’il avait formulé devant les musulmans la prière suivante : « Ô Seigneur Dieu… renforce l’Islam par la conversion de celui de ces deux hommes que Tu aimes le plus : ‘Omar Ibn Al Khattab ou Al Hakam Ibn Hicham ». C’est dire que pour le Prophète (paix et salut sur lui), ‘Omar avait le même degré d’hostilité et de dangerosité pour le message qu’Abou Jahl ; et espérait donc que la conversion de l’un de ces deux individus entraînerait un changement dans le rapport de force entre la foi et ses détracteurs.

Le réveil de ‘Omar ne se fit pas à moitié. Dès lors qu’il eut prononcé l’attestation de foi, il eut la réflexion suivante : « Ô Envoyé d’Allah… n’est-ce pas l’Islam qui est la vérité ? N’est-ce pas que nos concitoyens sont dans l’erreur ? Pourquoi alors devrions-nous cacher notre foi ? ». Il est vrai qu’Omar était un homme fier qui en imposait et pour qui courber l’échine était impensable. Aussi, joignant l’acte à la parole, il partit frapper aux portes des leaders Qorayshites, pour leur annoncer fièrement sa conversion. Ceci lui valut d’être violemment pris à parti par un groupe de jeunes intrépides qui durent finalement reculer face à lui et se disperser.

À suivre si Dieu le veut…

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